O ponto alto da celebração foi a procissão fluvial pelo Rio São Francisco, um dos momentos mais emblemáticos da festa. Ainda nas primeiras horas da manhã, após a alvorada, embarcações partiram em cortejo pelas águas do Velho Chico, conduzindo a imagem de São José em meio a cânticos, orações e manifestações de fé. O trajeto, que conecta diferentes pontos do rio até a chegada ao Rodeadouro, simboliza a profunda relação entre o povo ribeirinho e o São Francisco, em um rito que une espiritualidade, tradição e pertencimento.
A recepção da imagem na comunidade foi marcada por emoção, com a acolhida dos fiéis, cantorias e um café comunitário, reforçando valores como partilha, solidariedade e união entre as comunidades. Ao longo do dia, a programação seguiu com a procissão terrestre, a celebração da missa, leilão e apresentações culturais, transformando o território em um grande espaço de encontro entre fé e cultura popular.
Moradora da Ilha do Massangano, a aposentada Maria da Conceição destacou a importância da festa para a integração entre comunidades. "Eu acho bonita, alegre, gratificante. É aquele momento em que reúne as comunidades para homenagear o padroeiro. Representa muita fé, gratidão pelas graças recebidas, bênçãos e saúde", afirmou, ressaltando a tradição de participação coletiva entre localidades vizinhas.
A dimensão cultural também ganhou destaque na programação, com manifestações tradicionais como o Samba de Véio do Rodeadouro e show do artista Sérgio do Forró, que animou o público e reforçou o caráter festivo da celebração, unindo religiosidade e cultura popular em um mesmo espaço.
Para o secretário de Cultura, Turismo e Esportes, Targino Gondim, a festa vai além da devoção e se consolida como estratégia de fortalecimento do turismo religioso no município. "A gente vislumbra isso aqui tudo como turismo religioso. É fé, é celebração, é esperança, mas também é um potencial que Juazeiro tem para apresentar ao Brasil e ao mundo, valorizando nossas tradições e nosso povo", destacou.
O padre Antônio Carlos também ressaltou a importância da tradição e da participação popular, destacando a procissão fluvial como um rito que precisa ser preservado. Segundo ele, o momento reúne oração, canto e partilha, expressando a generosidade e a fé do povo ribeirinho.
A celebração atraiu, inclusive, visitantes de outras regiões do país. A pesquisadora e fotógrafa Paula Giordano, que veio de Belém do Pará, destacou o caráter autêntico da festa. "É uma festa popular, feita pelas pessoas, cheia de significado. É uma alegria e uma honra estar aqui conhecendo essa tradição", afirmou.
Entre barcos, cânticos, promessas e celebrações, a Festa de São José do Rodeadouro reafirma sua importância como patrimônio cultural e religioso de Juazeiro, fortalecendo as raízes do povo ribeirinho e consolidando o município como destino de turismo religioso, onde fé e cultura caminham juntas às margens do Velho Chico.